Sportium es una compañía que nació hace 12 años de la mano de CIRSA y de la británica Ladbrokes. ¿En qué se parece el proyecto original a lo que es hoy en día?
En líneas maestras, la visión original del proyecto sigue siendo válida. Lo que ha cambiado mucho en estos años ha sido la tecnología y la sociedad; los usuarios.
Desde el punto de vista del negocio presencial, los locales de Sportium son ahora puntos de apuestas reconocidos como tales, y cuentan con un modelo de distribución parecido al de las franquicias, que se gestionan como espacios dentro de otros espacios… Podríamos decir, salvando todas las distancias, que cuando vas a El Corte Inglés, te encuentras con cornershops de otras marcas. Ahora imagínese que una de esas marcas se hiciera tan potente que terminara por dar nombre a todo el local. Eso es Sportium.
Y, obviamente, han ido creciendo a lo largo de los años hasta convertirse en líderes.
Hace algo más de diez años comenzamos a operar en la Comunidad de Madrid. Cabe decir que en lo presencial nuestra actividad está regulada a nivel autonómico, de manera que cada comunidad ha ido generando leyes a su ritmo y conveniencia y que nosotros nos hemos ido desplegando por el país a medida que las normativas entraban en vigor. En cualquier caso, desde el primer día nos hemos venido implantando a nivel presencial y hemos crecido. Actualmente somos líderes y tanto nuestra marca como nuestro modelo de gestión ha cuajado en el mercado hasta ser, seguramente, la preferida de los usuarios.
¿Y en lo digital?
El único ámbito en el que pudimos implantarnos a nivel nacional fue en el del juego online. Se reguló en 2011 y se hizo para toda España a la vez. Iniciamos la actividad en 2013 y nos encontramos con que ya existía un mercado funcionando, y que la competencia ya estaba allí. Pero hemos logrado ganar posicionamiento y cuota de mercado. Nuestra receta es una suma de factores: marca, producto, gestión e implicación.
En su actividad deben de aplicar mucha I+D a numerosas áreas. ¿Nos puede mencionar algunas?
La tecnología nos ayuda a afinar muchos procesos y a hacer cosas que antes no se podían hacer. Todo lo que hacemos en este sentido es para mejorar la experiencia de nuestros usuarios, para que nos prefieran a los otros. Ese es el leit motiv que tratamos de aplicar a todas las áreas del negocio.
Destacaría que una de las áreas importantes de nuestro negocio es la de la customer intelligence y que otra es la de la gestión de riesgos. Al fin y al cabo, como cualquier compañía que trate con riesgos (por ejemplo, las empresas de seguros), nosotros debemos medir muy bien las probabilidades de que ocurran o no ciertas cosas, para poder generar márgenes de rentabilidad empresarial.
Otra de las dimensiones a las que aplicamos mucha tecnología es la interacción con los usuarios, tanto en el ámbito presencial como en el digital. En la medida en que lo hagamos, lograremos una mejor posición para ser la opción preferida de la gente.
Ustedes lanzaron un proyecto para promover la innovación de sus empleados. ¿Qué resultados obtuvieron?
El Sportium Employee Innovation Project nos ha sorprendido. Ya éramos conscientes de que íbamos a obtener una batería de proyectos válidos, realizables y alineados con lo que queremos, pero la verdad es que ha superado nuestras expectativas. Hemos recibido muchas propuestas y muy sofisticadas, un total de 65 (yo, personalmente, no esperaba recibir más de 20). Todas ellas requieren un proyecto estratégico, con una solución tecnológica vinculada a esa idea y que sea innovadora. Para ello definimos un briefing y unas bases de concurso exigentes… El tribunal decisor lo conformaba el equipo más sénior de la compañía y hemos tenido que hacer mucho debate interno para decidir los mejores. De los seis finalistas elegimos el de digitalización de procesos clave en la experiencia del usuario.
Su sede la tienen en Sant Cugat del Vallès, una ciudad cercana a Barcelona, y amigable para los negocios, con la presencia del centro de innovación Creápolis.
Hoy en día las áreas críticas de nuestro negocio requieren de perfiles muy especializados en, por ejemplo, creación de aplicaciones, customer intelligence, CRM, etcétera. Tener una sede en Sant Cugat es atractivo para mucha gente joven, porque tiene una buena comunicación con Barcelona y existe un vivero de empresas tecnológicas. Un tercio de nuestra plantilla corresponde a perfiles tecnológicos, pero de las incorporaciones de los últimos años, esta proporción asciende a dos tercios, y calculamos que irá a más.
Pues solo nos queda desearles buena suerte, a ustedes y a sus usuarios.
